Het zoutgehalte van zeewater varieert doorgaans van 1% tot 25%, voor berekeningen vaak geschat op 3,5%. Zeewater bevat aanzienlijke hoeveelheden zuurstof, stikstof, kooldioxide en andere elementen, die de corrosie van de zinklaag kunnen versnellen. Chloride-ionen (ongeveer 55% van het totale ionenaantal) belemmeren de vorming van beschermende films en versterken de corrosie. Daarentegen reageren magnesium- en calciumionen gemakkelijk met de zinklaag om onoplosbare zouten te vormen, waardoor de vorming van beschermende films wordt bevorderd en de corrosiesnelheid geleidelijk wordt verminderd.
De corrosieproducten van de zinklaag in zeewater omvatten carbonaten, hydroxiden, chloriden en andere componenten. Over het algemeen ligt de corrosiesnelheid van de zinklaag in zeewater tussen de 50 en 650 milligram per vierkante decimeter per jaar.
