I. Overzicht van gegalvaniseerde buizen
Om de corrosiebestendigheid van stalen buizen te verbeteren, worden ze onderworpen aan galvanisatieprocessen. Gegalvaniseerde buizen (gegalvaniseerde stalen buizen) worden onderverdeeld in thermisch verzinkte en koud verzinkte typen. Thermisch verzinkte buizen hebben dikke, uniforme coatings met sterke hechting en lange levensduur. Daarentegen hebben koud verzinkte buizen, ondanks hun lagere kosten, ruwe oppervlakken en aanzienlijk slechtere corrosiebestendigheid vergeleken met thermisch verzinkte buizen, wat leidt tot hun geleidelijke uitfasering.
In oude gebouwen in China werden gegalvaniseerde buizen veel gebruikt en ze zijn nog steeds de keuze voor gas- en verwarmingsijzeren buizen. Echter, als waterleidingen, verzamelen gegalvaniseerde buizen na verloop van tijd roest en kalkaanslag, waardoor armaturen worden verontreinigd en bacteriegroei op hun ruwe binnenwanden wordt bevorderd. Nog alarmerender is dat corrosie de hoeveelheid zware metalen in water kan verhogen, wat ernstige gezondheidsrisico's met zich meebrengt. In de jaren 60 en 70 begonnen sommige ontwikkelde landen nieuwe buismaterialen te ontwikkelen en verboden geleidelijk het gebruik van gegalvaniseerde buizen. Evenzo verboden het Chinese ministerie van Bouw en drie andere ministeries expliciet het gebruik van gegalvaniseerde buizen vanaf 2000. Momenteel gebruiken koudwaterleidingen in nieuw gebouwde woonwijken zelden gegalvaniseerde buizen, terwijl sommige warmwaterleidingen dat nog wel doen.
Verzinkte buizen worden onderverdeeld in thermisch verzinkte stalen buizen en koud verzinkte stalen buizen. De laatstgenoemde worden geleidelijk aan niet meer gebruikt.
Thermisch verzinkte buizen/Thermisch verzinkte stalen buizen
Thermisch verzinken houdt in dat gesmolten metaal reageert met een ijzeren substraat om een legeringslaag te vormen, waardoor het substraat en de coating aan elkaar worden gehecht. Het productieproces begint met het beitsen van de stalen pijp om ijzeroxide van het oppervlak te verwijderen, gevolgd door het reinigen in een bad met ammoniumchloride of zinkchlorideoplossing (of een mengsel van beide). De pijp wordt vervolgens ondergedompeld in een thermisch verzinkbad.
Thermisch verzinkte stalen buizen ondergaan complexe fysieke en chemische reacties tussen het stalen substraat en de gesmolten coating, wat resulteert in een corrosiebestendige, strak gebonden zink-ijzerlegeringslaag. Deze legeringslaag is geïntegreerd met de zuivere zinklaag en het stalen substraat, wat thermisch verzinkte stalen buizen voordelen geeft zoals een uniforme coating, sterke hechting en een lange levensduur.
Koudverzinkte buizen/koudverzinkte stalen buizen
Koud verzinken, ook wel elektro-galvaniseren genoemd, produceert een minimale zinklaag van slechts 10-50g/m2, wat resulteert in een aanzienlijk slechtere corrosiebestendigheid vergeleken met thermisch verzinkte buizen. Gerenommeerde fabrikanten van verzinkte buizen vermijden doorgaans elektro-galvaniseren (koud verzinken) om de kwaliteit te waarborgen. Alleen kleinschalige, verouderde faciliteiten kiezen voor deze methode vanwege de lagere kosten. Bij koud verzinkte stalen buizen wordt de zinklaag afzonderlijk op het stalen substraat aangebracht en is deze gevoelig voor losraken vanwege de dunheid, wat leidt tot een slechte corrosiebestendigheid. Bijgevolg zijn koud verzinkte stalen buizen verboden voor gebruik als water- en gasleidingen in nieuw gebouwde woningen.
