De corrosie van zinkcoatings buitenshuis hangt vooral af van factoren zoals de aard van de lucht, vochtigheid en regenval. Daarom kan buitenlucht in de volgende categorieën worden ingedeeld:
(1) Landelijke omgeving
Schone plattelandslucht is relatief goedaardig omdat deze weinig of geen schadelijke verontreinigende stoffen bevat. Bijgevolg is regenwater de belangrijkste factor die corrosie van zinkcoatings veroorzaakt. Tijdens onweersbuien vormen zich stikstofoxiden in de lucht, wat resulteert in regenwater dat nitraat, nitriet, salpeterzuur en salpeterigzuur bevat. Dit zure regenwater versnelt de corrosie van zinkcoatings.
(2) Stedelijke omgeving
De lucht bevat een hogere concentratie kooldioxide, variërend van {{0}},03% tot 0,07% per volume. Hoewel de concentratie laag is, kan het koolzuur vormen. Bovendien zijn er afvalgassen van de verbranding van steenkool voor het dagelijks leven, zoals zwaveldioxide, aanwezig, die gemakkelijk corrosie van zinkcoatings veroorzaken.
(3) Industriële omgeving
De lucht bevat hogere niveaus van zwaveldioxide en zwavelverbindingen in de vorm van natriumsulfaat en calciumsulfaat. Er zijn ook deeltjes zoals roet en stof. Deze factoren versnellen de corrosiesnelheid van zinkcoatings.
(4) Kustmilieu
De lucht bevat voornamelijk chloride-ionen. Omdat zeewater zout bevat, bevat regenwater bovendien natriumchloride en een kleine hoeveelheid jodium. Volgens metingen bevat het ook een bepaalde hoeveelheid sulfaat. Deze componenten versnellen de corrosie van zinkcoatings.
(5) Tropisch milieu
Door de hoge temperaturen en lange droge perioden in tropische gebieden, in combinatie met frequente regenval, vormt zich een dikke beschermende laag zinkoxide op het oppervlak van zinkcoatings. Als het regenseizoen echter te lang duurt en de temperatuur sterk fluctueert, zal deze beschermlaag corrosie niet effectief voorkomen.
De belangrijkste corrosieproducten van zinkcoatings buitenshuis zijn zinkoxide en zinkhydroxide. Ze bevatten ook basisch zinkcarbonaat en zinksulfaat in mindere mate.
