In industriële steden met hoge emissies bevat de lucht een grote hoeveelheid zwaveldioxide en vaste deeltjes (waaronder 30% in water onoplosbare resten, 33% uitgebrande brandstofresten, 20% ijzeroxiden en 8% in water oplosbare sulfaten, enz. .). Wanneer zwaveldioxide in regenwater wordt opgelost, wordt het zeer zuur, waardoor de zinklaag intens wordt aangetast. Zelfs als zich een beschermende laag van zinkoxide, zinkhydroxide en zinkcarbonaat heeft gevormd op het oppervlak van de zinklaag, kan deze in deze zeer zure waterige oplossing worden omgezet in oplosbaar zinksulfaat en worden weggespoeld, waardoor de corrosiesnelheid wordt versneld. Daarom is de corrosiesnelheid van de zinklaag vrijwel evenredig met het zwaveldioxidegehalte in de lucht.
Vaste deeltjes kunnen ook plaatselijke corrosie op het oppervlak van de zinklaag veroorzaken. Sommige van deze vaste deeltjes zijn hygroscopisch, wat betekent dat ze vocht kunnen aantrekken en vasthouden, waarbij zwavelcomponenten worden opgelost en zure oplossingen worden gevormd die de zinkcoating op die plaatsen aantasten. Over het algemeen bedraagt de corrosiesnelheid van zinkcoatings in zwavelhoudende industriële atmosferen ongeveer 420 tot 770 milligram per vierkante decimeter per jaar.
